くまの棲むまち

　長谷川さんと最初にお会いしたのは、5年ほど前のことでした。最近になって「阿仁合コミューン」を立ち上げたと知り、とても気になっていました。忙しい方なのでなかなか会っていただけないだろうなと思っていましたが、先日思い切ってお願いしたところ、快く時間を割いていただき、やっとお話をお聞きすることができました。

　まず驚いたのは、長谷川さんは小学校3年生から中学校2年までの思春期、マレーシアで暮らしていたそうですが、通学先がシンガポールの学校、つまり異国への通学ということで、毎日パスポート持参でハンコを貰いながらの通学だったそうです。現在映像制作や写真撮影などで活躍中の長谷川さんですが、当時の長谷川さんの網膜には異国の風景や人々の暮らしが映りこんでいて、それが今の仕事のベースになっているのかな？と想像したり。

　どこへ出かけても、その土地や暮らしの風景を切り取った映像をイメージしながら動いているそうです。気になる場所にはカメラ片手に何度も訪れては写真に収めていたそうで、気が付けば東北は全県移動していたといいます。福島県と山形県以外は実際に住みこんでの活動だったそうです。そこで秋田県のしかも秘境ともいえる阿仁地区との出会いは？とお聞きしてみました。

　「何年前だったか、阿仁合に来たときですが、1枚の地図を見てしまったんです。狭いエリアにもかかわらずお寺が6軒もあって、しかも暮らしていくのに必要なもの、保育園、小学校、中学校、病院、旅館、スーパーなど、この中に全てコンパクトに収まっている。そこにすっかり魅せられてしまいました。」（長谷川さん談）

　長谷川さんが初めて阿仁を訪れたのは2013年3月。そして間を置かず5月にも訪れたそうです。移動に要する時間と費用の無駄の解消も考え、3度目の阿仁は”移住”でした。端的に言わせていただけば、「記録映像」を作ることを目的に移住したということでしょうか。凄い方です！